'Inzet strafrecht kan erkenning zijn van onrecht aan verwaarloosde kinderen'
Twee ouders horen dinsdag van de rechter of ze straf krijgen voor kindermishandeling. Ze zouden hun drie jonge kinderen ernstig hebben verwaarloosd.
Het Openbaar Ministerie eiste begin februari werkstraffen van elk 180 uur en een maand voorwaardelijke celstraf tegen de ouders. Plegen vader en moeder de komende zes jaar opnieuw kindermishandeling dan moeten ze alsnog de gevangenis in.
Logisch dat deze ouders voor de rechter staan, zegt Mariëlle Bruning, hoogleraar Jeugdrecht. 'Deze kinderen geef je zo ook erkenning van al het onrecht dat hen is aangedaan. Nederland is vrij terughoudend om strafrecht in te zetten. Alleen de zwaarste zaken komen voor de rechter. Daar is dit er wel één van. Het strafrecht is ook bedoeld als signaal af te geven. Om een norm te stellen, zo van: dít staan we niet toe.'
De schrijnende zaak doet haar denken aan een geval in Engeland. 'Vijftien jaar terug trok een oma aan de bel bij instanties, omdat haar dochter haar kinderen ernstig verwaarloosde. Engeland is later door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens aangesproken omdat het land de kinderen aan hun lot hadden overgelaten.'