Alumnus Sam van Raalte: Van Psychologie tot Podcast
Hoe eindig je met een bachelor psychologie uiteindelijk met een podcast? Alumnus Sam van Raalte gaat zijn passie achterna en kiest voor freelance journalistiek. ‘Ik studeerde psychologie om andere mensen te helpen, maar met verhalen vertellen help je mensen ook.’
Passie voor verhalen en vrijheid
Sam is geboren en getogen in Den Haag, dus het was voor hem een vanzelfsprekende keuze om te studeren aan de Universiteit Leiden. Zijn vrienden gingen op kamers wonen in Leiden en werden lid bij verenigingen. Aanvankelijk wilde hij hetzelfde, maar toch besloot hij op het laatste moment om een ander pad te nemen. Hij ging op zichzelf wonen in Den Haag, dicht bij familie en vrienden.
‘Verhalen schrijven fascineert me, je stapt iedere keer in een andere wereld.’
In 2010 behaalde Sam zijn bachelor Psychologie, met een minor Journalistiek. Vervolgens voltooide hij zijn master in Economische Psychologie. Zijn fascinatie voor journalistiek ontstond tijdens een bijbaantje, waar hij met veel plezier artikelen schreef. Dit was de belangrijkste reden voor hem om de master Journalistiek te doen. ‘Verhalen schrijven fascineert me, je stapt iedere keer in een andere wereld.’
Nu is hij freelance journalist en werkt hij voor verschillende redacties en productiemaatschappijen. Zijn passieproject, de podcast De Ondergrond, is zijn creatieve uitlaatklep. ‘Ik had een vast contract, wat voor een journalistieke functie echt uitzonderlijk is. Toch wilde ik iets anders doen. Door als zzp’er aan de slag te gaan, gaf ik mijn zekerheid en vaste inkomen op. Het was een sprong in het diepe. Maar wat ik ervoor terugkrijg is mij veel meer waard: nu heb ik namelijk alle vrijheid om dingen op mijn eigen manier te doen.’
De Ondergrond
Zijn podcast produceert hij volledig zelfstandig. Hij streeft naar authenticiteit en weigert advertenties en externe druk om bepaalde luistercijfers te halen. In De Ondergrond deelt Sam unieke verhalen van mensen die allemaal eigenzinnige keuzes maken. Juist die verschillende levenservaringen vindt hij interessant. Hij verkent het overkoepelende thema van zingeving in het leven, waarbij hij gelooft dat ondanks verschillen, mensen in essentie op zoek zijn naar dezelfde dingen.
Zijn achtergrond in de psychologie helpt hem om de complexiteit van menselijke emoties en gedrag te begrijpen, en zijn journalistieke vaardigheden stellen hem in staat om open-minded interviews te voeren en diverse perspectieven te omarmen. Er valt namelijk altijd wel iets te leren van andermans beweegredenen. ‘Dit gedachtegoed wil ik ook overdragen aan mijn luisteraars. Zo help ik mensen om elkaar te begrijpen en hoop ik mijn steentje bij te dragen tegen de toenemende polarisatie.’
Kies je eigen pad
Met zijn toekomstplannen richt Sam zich op het uitbreiden van zijn freelance werk en het laten groeien van De Ondergrond.
Zijn boodschap aan anderen is eenvoudig maar krachtig: ‘Kies je eigen pad. Of het nou gaat om je studie, woonplaats of baan. Zolang jij zelf achter je eigen keuzes staat, komt het helemaal goed.’
Tekst: Merel Rem