Proof of Concept-subsidies voor vier Leidse onderzoekers
Vier Leidse onderzoekers krijgen Proof of Concept-subsidies van de ERC. Deze subsidies, van ieder 150.000 euro, zijn bedoeld om de resultaten van hun eerdere ERC-projecten te vertalen naar vernieuwende maatschappelijke toepassingen.
Doelgericht inschakelen van immuuncellen bij kankertherapie
Immuuntherapie is de toekomst voor de behandeling van kanker. Maar in tumoren bevinden zich immuunonderdrukkende cellen, die succesvolle behandeling in alle kankersoorten belemmeren. Deze cellen moeten selectief en lokaal aangepakt worden om immuuntherapie te laten slagen. Grootschalige activatie van immuunactivatoren is namelijk levensgevaarlijk voor het lichaam. Sander van Kasteren ontwikkelde eerder selectievere immuunactivatoren, die heel lokaal geactiveerd kunnen worden. Met de Proof of Concept-subsidie wil Van Kasteren deze immuunactivatoren testen in een preklinisch kankermodel. Daarnaast gaat hij dit concept verder uitwerken zodat het uiteindelijk in de kliniek terecht kan komen.
Eiwitverkeer in cellen werpt licht op effect van behandeling
Kim Bonger gaat met de Proof of Concept-subsidie onderzoeken of ze met behulp van een eerder ontwikkelde techniek, THRONCAT, signaaleiwitten en biomarkers die door cellen worden uitgescheiden, snel en accuraat in kaart kan brengen. Het project, THRON-SEC: Drug-Induced Secretome Profiling for Enhanced Therapy, is bedoeld om het effect van een bepaald medicijn of behandeling beter te kunnen voorspellen en eventuele bijwerkingen vroegtijdig aan het licht te brengen. Daarnaast gaat ze ook onderzoeken of THRON-SEC technisch en commercieel haalbaar is, en hoe het succesvol op de markt gebracht kan worden.
Mannelijke onvruchtbaarheid door medicijnen en chemische stoffen
ReproTox is een nieuw screeningplatform om schadelijke effecten van medicijnen en chemicaliën op mannelijke vruchtbaarheid te beoordelen. Chemicaliën en medicijnen kunnen vruchtbaarheidsproblemen bij mannen veroorzaken en vormen daarmee een groot probleem voor de volksgezondheid. De schadelijke effecten worden nu veelal bestudeerd met behulp van proefdieren, maar deze onderzoeken zijn duur, traag en vaak onbetrouwbaar.
Hoogleraar Susana Chuva de Sousa Lopes ontvangt een ERC Proof of Concept-subsidie om deze studies te vereenvoudigen en verbeteren door de ontwikkeling van een innovatief screeningsplatform gebaseerd op menselijke pluripotente stamcellen. In het lab zal ze deze stamcellen omzetten in voorlopers van mannelijke geslachtscellen, waarna ze met nieuw te ontwikkelen software de schadelijke effecten van nieuwe medicijnen en chemicaliën op deze voorlopercellen snel en eenvoudig kan bestuderen. Het platform kan in de private sector gebruikt worden om vroeg tijdens medicijnontwikkeling schadelijke stoffen te identificeren en biedt financiële, ethische en maatschappelijke voordelen.
Antibiotica tegen de groeiende dreiging van antimicrobiële resistentie
Met de Proof of Concept-subsidie willen Nathaniel Martin en zijn team de effectiviteit van een nieuwe klasse antibiotica, die zij onlangs hebben ontwikkeld, verder valideren. Deze nieuwe antibiotica zijn veelbelovend in de strijd tegen de groeiende dreiging van antimicrobiële resistentie. De subsidie zal activiteiten financieren die gericht zijn op het verkennen van zowel het wetenschappelijke als commerciële potentieel van deze veelbelovende nieuwe antibacteriële middelen.
Meer informatie over de Proof of Concept-subsidies vind je op de website van de ERC.