Meer aandacht voor indigenous studies door JEDI-fonds
Een beurs van het JEDI-fonds stelde universitair docent Jessie Morgan-Owens in staat om een lezingenreeks over indigenous studies vorm te geven. ‘We hebben een lacune in de kennis ingevuld.’
'Vorig jaar hadden we vier studenten die een scriptie schreven over indigenous studies', legt Morgan-Owens uit. 'We ontdekten dat we bij de Universiteit Leiden veel kennis hadden over de inheemse culturen van Latijns-Amerika, maar niet over die van Noord-Amerika. Daarom besloten we een JEDI-subsidie aan te vragen en een lezingenserie over hedendaagse inheemse Amerikaanse romanschrijvers te organiseren.'
Samenwerken
Door samen te werken met instellingen zoals het John Adams Instituut, slaagde Morgan-Owens erin om schrijver Tommy Orange naar Leiden te krijgen. ‘Daarnaast was Tony Platt te gast bij het Global Question Seminar, dat ons uitnodigde voor zijn bezoek. We hebben ook Laura De Vos ontvangen om met studenten te praten over “Milieuactivisme, inheems overleven en kolonialisme in het verzet van het Unist'ot'en-kamp tegen de Coastal GasLink-pijplijn. Door samen te werken, konden we een groter publiek trekken. Tegelijkertijd stelde het JEDI-fonds ons in staat om ervoor te zorgen dat onze studenten wat persoonlijke aandacht kregen. Tommy Orange gaf een een-op-een workshop van negentig minuten aan onze studenten. Ze waren zich er meteen van bewust hoe speciaal het was om anderhalf uur in dezelfde ruimte te zijn met een opkomende schrijver.'
Toekomstplannen
In de toekomst wil Morgan-Owens de aandacht graag vasthouden, ook nu het JEDI-budget afloopt. 'We zullen deelnemen aan een nieuw collectief voor docenten die werken aan inheemse studies in Europa: the European Network for Indigenous Studies. We komen voor het eerst bij elkaar op 28 november, Thanksgiving.
Nu onze JEDI-financiering op is, denk ik dat we wat meer op het geld moeten letten, maar we gaan door. Er komt bijvoorbeeld een tentoonstelling in het Rijksmuseum over Amerikaanse inheemse fotografen. We hebben een tour kunnen organiseren voor april. We willen het zeker voortzetten, ook omdat de belangstelling van de studenten nog steeds erg groot is.'
Het Justice, Equity, Diversity and Inclusion (JEDI) Fund is een fonds dat financiële steun verschaft aan projecten en initiatieven die diversiteit en inclusie (D&I) promoten, waarbij een specifieke nadruk ligt op het creëren van een inclusieve leeromgeving. Alle medewerkers en studenten van de Faculteit Geesteswetenschappen zijn welkom om beroep te doen op dit fonds.