Universiteit Leiden sluit zich aan bij de Planetary Health Alliance: ‘We moeten het echt samen doen’
Het internationale Planetary Health Alliance netwerk verbindt ruim 450 organisaties die zich inzetten om de gezondheidseffecten van wereldwijde klimaat- en milieuveranderingen aan te pakken. Laura Warmerdam legt uit waarom ook onze universiteit onlangs is aangesloten, en wat collega’s daar aan hebben. ‘We kunnen nu gebruikmaken van dit enorme netwerk voor onderzoek en onderwijs.’
Dag Laura, wat is de Planetary Health Alliance en waarom maken we er als universiteit deel van uit?
‘Planetaire gezondheid is de relatie tussen de staat van natuurlijke systemen op aarde, zoals het klimaat of de biodiversiteit, en de gezondheid van leven op aarde. Als mensen beïnvloeden we die natuurlijke systemen, wat weer effect heeft op onze gezondheid, met name van mensen in kwetsbare posities. De Planetary Health Alliance verbindt onder andere onderzoeksinstellingen, onderwijsorganisaties en maatschappelijke organisaties wereldwijd om deze effecten te onderzoeken én ze aan te pakken. Op onze universiteit wordt ook bij allerlei faculteiten aan planetaire gezondheid en duurzaamheid gewerkt. Ik ben enorm trots dat we in Leiden als eerste Nederlandse universiteit hebben besloten om ons gezamenlijk te verbinden aan de Planetary Health Alliance, in plaats van als losse faculteiten. Planetaire gezondheid houdt zich namelijk niet aan de grenzen van disciplines en vakgebieden, dus het is belangrijk dat we samenwerken. Dat geldt zowel binnen de universiteit als internationaal. We moeten het echt samen doen.’
Wat zijn daar de voordelen van voor onze medewerkers?
‘We kunnen nu gebruikmaken van het enorme internationale netwerk van de Planetary Health Alliance voor onderzoek en onderwijs. Dat is bijvoorbeeld handig als je in contact wil komen met experts op het gebied van milieu of duurzaamheid voor onderzoeksprojecten. Maar de alliantie heeft ook een groot onderwijsnetwerk, en een database met onderwijsmaterialen die we direct of met kleine aanpassingen kunnen overnemen. Als het om planetaire gezondheid gaat, is ook transdisciplinariteit belangrijk: het samenwerken met andere academische maar ook maatschappelijke partners. Het vinden van deze partners wordt via de Planetary Health Alliance een stuk makkelijker. Verder zijn er binnen de alliantie verschillende werkgroepen waaraan je kan deelnemen om je verder te ontwikkelen binnen dit thema.’
Een heleboel mogelijkheden dus! Heb je tips voor collega’s die meer willen weten, of zelf ook actief met dit onderwerp aan de slag willen?
‘Neem om te beginnen vooral een kijkje op de website van de Planetary Health Alliance. Als je daar enthousiast van wordt, nodig ik je van harte uit om met mij contact op te nemen. Je kunt bijvoorbeeld deelnemen aan de online community van de Planetary Health Alliance om je netwerk te vergroten. Ook komen we met een groep betrokkenen van verschillende faculteiten van onze eigen universiteit zo nu en dan bijeen om ervaringen met onderwijs rondom duurzaamheid uit te wisselen. Voel je vrij om een keer aan te sluiten. En zo zijn er nog veel meer mogelijkheden om bij te dragen, afhankelijk van jouw vakgebied en interesses. Er zit voor iedereen iets bij.’
Onze deelname aan de Planetary Health Alliance is slechts een van de vele manieren waarop we als universiteit bijdragen aan duurzaamheid. Op de website lees je meer over hoe we voortdurend werken aan een duurzame werk- en studieomgeving, het integreren van duurzaamheid in ons onderwijs en het uitvoeren van duurzaamheidsonderzoek. Je kunt ook lid worden van het Duurzaamheidsnetwerk op Teams of aansluiten bij de community of practice die meerdere keren per jaar samenkomt. Mail daarvoor (en uiteraard ook voor andere vragen) naar duurzaamheid@leidenuniv.nl.
Banner: Noah Buscher via Unsplash