Hulpgoederen brengen naar Oekraïne: ‘Ook iemand anders had nu wat aan mijn studie’
Voor haar vrijwilligerswerk als voorzitter bij studentenorganisatie Keep Them Warm was masterstudent Russische studies Fien Lurvink genomineerd voor de Persoon van het Jaar-verkiezing van Leidsch Dagblad. Samen met andere studenten bracht ze hulpgoederen naar Oekraïne en nam vluchtelingen mee terug.
Lurvink raakte ruim een jaar geleden betrokken bij Keep Them Warm nadat ze op een oproep voor nieuwe bestuursleden reageerde. ‘Toen de oorlog in Oekraïne begon studeerde ik de bachelor Russische studies. In colleges en werkgroepen ging het vaak over Oekraïne en ik voelde dat ik iets moest doen met mijn kennis en kunde. Toen ik de oproep las, zag ik dat als kans om bij te dragen tijdens deze oorlog.’
Gesprekken met vluchtelingen
Met behulp van donateurs, vrijwilligers en contacten bij ziekenhuizen, kunnen de studenten hulpgoederen verzamelen en ze naar de grens van Polen en Oekraïne brengen in personenbusjes. Op de heenweg zijn deze volgeladen met medische benodigdheden en dekens. ‘Daar is het meeste behoefte aan’, legt Lurvink uit. Op de terugreis, die drie dagen duurt, is er plek voor zes vluchtelingen in elk busje. De studenten zorgen dat zij naar een veilige opvangplek in Nederland worden gebracht.
Fien Lurvink merkte tijdens ritten dat de tweede dag in de auto vaak relaxter is, omdat iedereen dan aan elkaar gewend is. ‘Het verschilt heel erg per groep wat voor gesprekken je hebt. We hebben wel eens hele goede gesprekken gehad die wat meer de diepte ingingen en waarin mensen vertelden hoe ze hun toekomst voor zich zien. Maar ik heb ook wel eens meegemaakt dat er weinig contact is. Het is altijd aftasten of mensen willen praten of niet. Voor de sfeer is het vooral fijn als er kinderen bij zijn, dan wordt er vaker gelachen.’
Taal van de agressor
In het begin vond ze het spannend om Russisch te spreken met Oekraïners. ‘Het is toch de taal van hun agressor en ik wist dat dat gevoelig kon liggen.’ Maar nadat iemand Russisch tegen haar begon te spreken, durfde ze het wel aan. ‘De andere studenten moesten alles met een vertaalapp vragen, maar nu kon ik simpele dingen, zoals wat mensen willen eten, snel vragen. Ik had toen echt voor het eerst het idee dat mijn kennis van het Russisch zin heeft, en niet alleen leuk is voor mijzelf. Ook iemand anders had er toen wat aan. En in mijn studie kan ik nu niet alleen op een academische manier kijken naar de situatie in Oekraïne, maar begrijp ik het ook meer vanuit de menselijke kant.’
Gek
In september droeg Lurvink het stokje over aan een nieuw bestuur. Toen ze een paar maanden later hoorde dat ze genomineerd was voor de Persoon van het Jaar-verkiezing geloofde ze dat in eerste instantie niet. ‘Het voelt gek, want ik heb dit niet alleen gedaan. Maar het is wel mooi dat er op deze manier meer aandacht is voor Keep Them Warm.’
Persoon van het Jaar-verkiezing
Op 18 januari is bekendgemaakt dat fietsduo Sven Broekhuizen en Rick Keijzer zijn uitgeroepen tot Personen van het Jaar. Sinds 2017 organiseert het Leidsch Dagblad jaarlijks deze verkiezing. Lezers van de krant kunnen kandidaten voordragen die volgens hen een positieve bijdrage hebben geleverd aan de Leidse regio en Duin- en Bollenstreek of de samenleving. Vorig jaar won student Claire van Megen vanwege haar inzet voor het mentale welzijn van medestudenten.