Diesfestival voor alumni: een verjaardag met 700 feestgangers
Stijf uitverkocht. Workshops, rondleidingen, lezingen, muziek, een AI-photobooth, interviews, een speciaal gedicht én de lancering van het LUF Kinderfonds. Alumni vierden zaterdagmiddag de 450ste verjaardag van hun alma mater uitbundig tijdens het diesfestival. Een impressie.
Alumni uit het hele land druppelen zaterdagmiddag binnen op de drie locaties van het festival: de oude UB, het Academiegebouw en het Kamerlingh Onnes Gebouw (KOG). Ruim 700 feestgangers, klaar om het 450-jarige bestaan van hún universiteit te gaan vieren.
Lars van Dorsselaer (Bestuurskunde en CSM, afgestudeerd in 2017)
‘Ik ben hier in mijn eentje gekomen. Vooral omdat ik het programma interessant vind. Ik ben net naar de lezing van Wouter van Noort over de symbiotische stad geweest. Mijn studie was in Den Haag, maar ik kwam hier vaak in de bieb (KOG, red) om te studeren. Leuk om weer even terug te zijn.’
Gedicht voor de jarige
Voor de lustrumverjaardag schreef Zoë van de Kerkhof, stadsdichter van Leiden, een gedicht over haar studententijd. ‘Het is fantastisch om hier terug te zijn en een eer dat ik dit gedicht heb mogen maken.’ Ze draagt het voor tijdens de opening van het festival in het Academiegebouw.
Als Dante het zegt….
Ik schreef mijn naam langzaam en nauwkeurig volgde ik de lijnen
iedere letter stond bol van de herinneringen
iedere letter bracht mij terug in de tijd
bij de eerste letter voelde ik het ongemak van het eerste jaar
het nieuw zijn de zoektocht naar de ander naar jezelf
het was een mis van braafheid en wekenlange euforie
Ook universiteitshistoricus Pieter Slaman zet zijn alma mater graag in het zonnetje en vertelt over de rijke geschiedenis van 450 jaar universiteit. ‘We gaan niet in een kring zitten en er zijn ook geen blokjes kaas, maar verder doen we wat je doet op verjaardagen: herinneringen ophalen.’
Rondleiding Willem van Oranje
Speciaal voor het verjaardagsfeest, georganiseerd door het Leids Universiteits Fonds, is pedel Erick van Zuijlen verkleed als Willem van Oranje. Hij opent voor een groep nieuwsgierige alumni deuren die normaal gesloten blijven. Het Academiegebouw heeft voor hem geen geheimen en daar kunnen bezoekers vandaag van meegenieten. ‘De togakamer is nog een beetje een rommeltje na het cortège van gisteren,’ lacht hij terwijl hij snel wat spullen opzij schuift.
De kamer staat vol met rekken met talloze zwarte kledinghoezen, genummerd en voorzien van naam van de hoogleraren. ‘We hebben hier ongeveer 700 toga’s hangen en gisteren was natuurlijk hét hoogtepunt van het jaar met de dies natalis.’
Louise Pont (Biologie, afgestudeerd in 1988)
‘Samen met mijn man en een vriendin ben ik hier. Na mijn studie ben ik in Leiden blijven hangen en we wonen en werken hier nog steeds. Sinds een tijd volg ik de activiteiten voor alumni en deze bijzondere dag wilden we niet missen. Het is erg leuk om hier te zijn, mensen te ontmoeten en herinneringen op te halen.’
Handtekening op de muur na 54 jaar
Via de kamer van de pedel en daarna de Senaatskamer komt ook het Zweetkamertje in zicht. Dé kamer waar iedere afgestudeerde student ooit een handtekening heeft gezet. Maar wat als dat door omstandigheden niet is gelukt? Dan moet je die kans pakken, weten ook meneer Te Kolstee en mevrouw Taets van Amerongen. ‘Geweldig om na 54 jaar alsnog mijn handtekening te kunnen zetten’, lacht Te Kolstee terwijl hij poseert voor de fotograaf. Mevrouw legt uit: ‘Hij is in 1971 afgestudeerd en ik in 1975. Wij zijn beide arts en we hebben nooit de kans gehad om dit te doen. Tot vandaag, dat is toch prachtig.’
Egbert Wientjes (geschiedenis en economie, afgestudeerd in 1985) & Fee Wientjes (wil geneeskunde of psychologie studeren)
Egbert: ‘Ik heb hier een geweldige studententijd gehad en een deel van mijn leven hier doorgebracht en wil dit graag aan mijn dochter laten zien. Zij is de volgende van de familie die hier in Leiden gaat studeren.’
Fee: ‘We hebben net de rondleiding van de pedel gehad en het is heel interessant om de verhalen te horen en de gebouwen te zien.’
Egbert: ‘Hier kunnen geen geschiedenisverhalen van mij tegenop, hier ziet ze de historie met eigen ogen.’
Oprichting Kinderfonds
In het KOG is het na de pauze tijd voor de tweede ronde van het festival. Een bijzonder moment voor Anouk Goemans. Het onderzoek van de bijzonder hoogleraar jeugdhulp en jeugdrecht is een van de drie projecten die centraal staan in het op het festival gelanceerde LUF Kinderfonds.
Een jaar lang staan onderzoeken van Leidse wetenschappers centraal die bijdragen aan betere toekomst voor kwetsbare kinderen. ‘Het is heel eervol en een fantastische kans dat dit onderzoek nu in de schijnwerpers komt te staan. Het gaat over de stem van het kind binnen jeugdbescherming. Een kind moet gehoord worden en heeft vertrouwen nodig.’
Goemans gaat onder andere onderzoeken of een steunfiguur kan helpen kwetsbare kinderen een stem te geven. ‘Een steunfiguur kan helpen de stem van het kind te vertolken.’ Haar college maakt indruk op de bezoekers. Want terwijl er eigenlijk al geborreld en nagepraat moet worden is Goemans nog druk in gesprek met de toehoorders. ‘Zullen we dit verder met een drankje bespreken?’
Zo hoort het op een verjaardag.